作为上赛季的NBA东部冠军，印第安纳步行者受到核心伤病的影响，导致球队整体表现不佳，前四十六场常规赛战罢，只取得了11胜35负的惨淡战绩，在东部积分榜上排名倒数，不过上一场远征俄

亚特兰大老鹰在迎回特雷杨之后，战绩断崖式下滑，让球队管理层以白菜价送走了纽约市长，彻底确立了鹰王杰伦约翰逊的核心地位，就在球迷认为老鹰能够一飞冲天时，杰伦约翰逊却连续三场